Batman: The Animated Series - S. 01, Ep. 06 - Los moradores del Subsuelo

Alvy Singer, January 20th, 2008

Uno de los episodios más siniestros a la vez que extraños es, sin duda, The Underwellers (más estimulante que el título original que evita la deliciosa palabra compuesta del inglés) emitido como el episodio número 27 a pesar de ser el sexto en producirse. El elemento clave vuelve a ser Tom Ruegger, autor del guión original y que nos vuelve a sorprender con una historia que tiene mucho de reinvención inteligente de ciertos éxitos (competidores) de la serie: en concreto las célebres Tortugas Ninja que estaban afincadas en la CBS desde el 87 y en aquella época era su máximo esplendor: las dos películas cinematográficas de la Golden Harvest habían confirmado, más si cabe, el éxito de todo el merchandising relacionado con los, en cierto sentido, héroes definitivos.

El episodio está infravalorado por muchos fans por su evidente parecido con el universo TMNT: un villano que esclaviza a los niños y tiene un ejército de Alligators protegiéndole, puede ser en cierto sentido de un parecido casi sospechoso con el del Rey de las Ratas. De hecho, la introducción del episodio recuerda a un esquema clásico en las series: tras un robo, por parte de un esbirro del Malvado, descubrimos quién está detrás de todo yendo a través de las cloacas. Pero todo esto en la práctica es completamente distinto y para bien, porque el episodio se inicia con una escena (¡preciosa!) de la batseñal brillando en los ojos de una mujer. Y porque el hecho de que use como guardianes a los niños nos devuelve, tranquilamente, a James Matthew Barrie y su personaje estrella Peter Pan, pero también a una de sus revisiones más célebres, The Lost Boys, imprescindible cinta vampírica rodada en 1987 que mezclaba captura del estado de ánimo teen con unos vampiros igual de misteriosos y recluidos en cuevas que eran perfectamente barrianos y que encuentran un símil perfecto en las siniestras cloacas de Gotham (en los que su calor terrible no hace más que acentuar la situación de tratarse de Otro Mundo). Además ¿no es el rey de las ratas una versión definitiva y perversa del esquema de Pan, en una serie que basa sus logros en el pastiche, la parodia y la canibalización?

Sin embargo para mí el mejor aspecto del episodio está en otro lugar: se trata de un villano del que Batman no sabe nada. Al final se desaprovecha la oportunidad de crear un clímax absolutamente fantasmagórico, con los reptiles atacando a su dueño y llevándoselo para siempre. ¿No hubiera sido maravilloso y terrible que Batman sintiera por primera vez que él no tenía el control de nada de lo que ocurría, y además hubiera unido la idea de las Cloacas como un Mundo Distinto? De todas formas ya lo resulta (y mucho) la estimulante concepción del villano como un ser anónimo, misterioso, del que no entendemos nada. Absolutamente nada. No hay tras él un fracaso vital, sino una intención tan terrible como radical: la infancia y la orfandad como una condición (literalmente) subterránea tras la faz de algo inocente y triste. O precisamente todo eso a la vez.

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