Captain Scarlet - S01, EP03 - BIG BEN STRIKES AGAIN

Aura, December 11th, 2007

Now let’s assume Macey counted correctly and heard Big Ben strike thirteen. What’s the only explanation?

De los tres primeros episodios de Captain Scarlet, tengo que reconocer que mi favorito es Big Ben Strikes Again. Tal vez sea porque tiene un ritmo narrativo mucho más acelerado (todavía) al que habitualmente nos tienen acostumbrados los Anderson, o quizás sea porque acaba en happy end… Pero no, creo que definitivamente, el motivo de mi predilección es el planteamiento del episodio, como si de una novela de ficción juvenil se tratara. Me explico: el secuestro por parte de los Mysterons de un vehículo y su posterior localización se desarrollan a partir de un acertijo o enigma, de un dato que le es dado al espectador como una información más, pero que éste, si es un poco listo, advierte enseguida que esconde la clave del misterio. El espectador puede resolver la trampa. Los jóvenes y aventajados alumnos de matemáticas y física podrán desde el sofá explicarles a sus progenitores el procedimiento para solucionar la incógnita de las trece campanadas del Big Ben. Y eso, como supondrán, une mucho a la familia delante del aparato de televisión. Afianza el público potencial de una serie.

A todos nos encanta resolver acertijos.

Pero dejando de lado este detalle encantador que convierte el episodio en un juego de mesa, hay más en Big Ben Strikes Again y la intro nos da muchas pistas de lo que vamos a presenciar en 25 minutos. Tengo que confesarles que la breve introducción que nos planta el capítulo en las narices insertada en los créditos iniciales es mi momento predilecto del show. El señor Anderson tiene la habilidad de introducirnos en el menú del día como un mago de la narración, en apenas unos minutos… En el episodio de hoy nos sitúa en unos segundos con un plano general de las aceras de Londres mientras escuchamos las campanadas del Big Ben. Plano de la maqueta del reloj. Un camión circula por la calle y se nos informa que transporta un aparato nuclear para usos civiles. Mientras, el mal acecha entre las sombras en la forma del Capitán Black y poco después el vehículo se descontrolará y huirá de la escolta de seguridad que lo acompaña. Persecución. Huida. Maquetas destruidas. El plano se vuelve borroso después de que Macey, el conductor del camión, se de un golpe en la cabeza (por cierto, un detalle muy cinematográfico) y se desvanezca. Y lo mejor de todo: estamos en el minuto seis.

Por primera vez, los Mysterons no destruyen un cuerpo para después duplicarlo, simplemente el Capitán Black utiliza sus poderes para conducir el camión de 120 toneladas a un parking desde donde se empezará la cuenta atrás del explosivo. En una secuencia pop como pocas, que se inicia con un maravilloso tema de easy listening desde la radio del camión, se crea un momento de suspense protagonizado por las gotas de agua de una gotera que se acoplan con las campanadas del Big Ben, mientras unos planos cada vez más cortos del reloj nos acercan sus agujas peligrosamente. El espectador acompaña al conductor del camión que cuenta mientras el Big Ben da la hora trece veces. Contamos todos esos tañidos en los que se hace especial énfasis, para intentar vislumbrar algo en ese parking cerrado, con el conductor aturdido… Cuando unos dedos invisibles ponen en marcha la cuenta atrás del explosivo nos damos cuenta de que ya nos queda poco tiempo, y tenemos que averiguar que está sucediendo.

Este subjetivo nos deja junto a Macey en el suelo. Nuestra marioneta cómplice ve borroso porque acaba de recobrar el conocimiento. Estamos casi a mitad de episodio y el Capitán Scarlet aún no ha aparecido. Está buscándonos, y su presencia tranquilizadora, que anda patrullando, recogerá las piezas sueltas para llevarlas a la base de Spectrum, donde se escribirá el plan a seguir. El capitán Escarlata deberá conducir el camión a un kilómetro bajo tierra para que detone allí. De nuevo inmolarse. Su misión es dar la vida, ofrecer su indestructibilidad, sacrificarse en honor de Spectrum y de su público.

Pero esta vez, con final feliz.

Trece. De ahora en adelante será mi número de la suerte.

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